Masturbação: Fatos, benefícios e ela reduz o estresse?

O que é a masturbação?

A masturbação é um ato de usar as mãos, dedos ou brinquedos para estimular seus próprios genitais ou outras zonas erógenas ao redor do seu corpo para obter prazer. Ela frequentemente resulta em orgasmo, mas não precisa necessariamente.

Masturbação feminina

A masturbação feminina pode envolver tocar a vagina, o clitóris ou qualquer outra parte do corpo para obter prazer sexual. Embora pesquisas mostrem que a masturbação masculina é mais comum, é um mito que as mulheres não se masturbam. Pesquisas mostram que as mulheres se masturbam, e a frequência aumenta ao longo da vida adulta jovem até atingirem o início dos trinta anos [1]. Dado o caráter tabu deste tópico, é possível que muitas mulheres simplesmente não se sintam confortáveis falando sobre masturbação. Alternativamente, algumas podem não estar fazendo isso com a frequência que gostariam devido a uma percepção social de que as mulheres não se masturbam tanto quanto os homens.

Os orgasmos femininos ainda não são tão bem compreendidos quanto os orgasmos masculinos. Pesquisas mostram que para até 72% das mulheres, a estimulação clitoriana direta é essencial para alcançar ou melhorar o orgasmo [2]. A estimulação do clitóris pode ser feita sozinha, com uma parceria ou usando um brinquedo sexual.

Masturbação masculina

A masturbação masculina envolve estimular o pênis, o ânus ou outra área do corpo. Desde que seja feita com o objetivo de prazer sexual, é considerada masturbação. Normalmente, a masturbação masculina começa a acontecer com frequência por volta da puberdade (13 a 15 anos de idade), e pesquisas mostram que cerca de 43% dos meninos de 14 anos nos Estados Unidos relatam ter se masturbado no último mês [3, 4].

Benefícios da masturbação

Embora a masturbação seja algo privado, é importante observar que a masturbação é saudável e normal, e não há necessidade de sentir vergonha em relação a isso. O prazer solo não só é agradável, como também oferece uma variedade de benefícios, tais como:

Efeitos positivos no cérebro

Quando temos um orgasmo, o cérebro libera diversos hormônios e neurotransmissores (substâncias químicas que atuam como mensageiros, transmitindo sinais entre neurônios e células) que trazem vários benefícios, como [5, 6]:

• Dopamina: O neurotransmissor do prazer ou da recompensa, que pode nos fazer sentir uma espécie de "euforia" e nos incentivar a repetir o comportamento no futuro [7].
• Serotonina: Um neurotransmissor responsável pelo bom humor [8].
• Ocitocina: O hormônio do amor que aumenta o vínculo entre parceiros (ou mãe e filho) [9] e também pode ajudar a aumentar a tolerância à dor em mulheres [10].
• Endorfinas: Conhecidas como as substâncias químicas do "bem-estar" que o cérebro libera durante o orgasmo, podendo também ajudar a reduzir a dor [11].
• Endocanabinoides: A masturbação até o orgasmo pode aumentar os níveis desses neurotransmissores [12]. Embora a pesquisa sobre esses compostos ainda seja limitada, o que sabemos é que eles têm o potencial de ajudar a reduzir a ansiedade, apoiar a função cognitiva e regular as emoções [13].

Como a masturbação e o orgasmo podem nos fazer sentir temporariamente incríveis, alguns estudos mostram que ela é comum entre pessoas que se sentem deprimidas. Pesquisadores sugerem que a masturbação pode funcionar como uma estratégia confiável de autorregulação emocional para ajudar a pessoa a se sentir melhor e melhorar o humor [14, 15]. No entanto, é importante observar que esse alívio costuma ser temporário, e é possível que o alívio de curto prazo possa piorar a condição a longo prazo se o autoestímulo passar a substituir outras opções de tratamento ou a conexão humana.

Melhora do sono

Acredite ou não, um orgasmo antes de dormir pode ser um auxílio eficaz para o sono. Pesquisas mostram que orgasmos — sejam alcançados com uma parceria ou por meio do autoestímulo — antes de dormir podem melhorar a percepção da qualidade do sono e facilitar o início do sono [16].

Pense com mais clareza

Embora não seja um benefício diretamente relacionado à masturbação, pessoas que se envolvem em atividade sexual de qualquer tipo podem ter melhor cognição. Pesquisadores analisaram a relação entre atividade sexual e cognição em 6.800 adultos entre 50 e 89 anos [17]. O que eles descobriram foi que os adultos que tinham maior frequência de atividade sexual tiveram melhor desempenho em tarefas de memória no experimento. É claro que mais pesquisas são necessárias neste campo.

Aumenta o prazer ao lidar com disfunção sexual

Para pessoas que podem sofrer de disfunção sexual, a masturbação poderia potencialmente ajudar a melhorar suas vidas sexuais. O uso de vibradores durante a masturbação demonstra ter um impacto positivo em homens e mulheres que experimentam disfunção sexual, como disfunção erétil ou anorgasmia (quando uma pessoa tem dificuldade em atingir o orgasmo) [18].

Potencialmente reduz o risco de câncer

Há um crescente corpo de pesquisas sugerindo que a ejaculação regular pode diminuir o risco de câncer de próstata em homens [19].

Pode ajudar você a conhecer melhor seu corpo

A masturbação é uma forma confiável de conhecer seu corpo e descobrir que tipo de toque e estimulação é melhor para você. Esse conhecimento sobre nossos corpos pode melhorar muito nossa vida sexual. Pesquisas realizadas com uma população portuguesa mostram que mulheres que se masturbavam durante a adolescência relataram menos dificuldade de excitação e maior frequência de orgasmos durante o sexo com a parceria, em comparação com mulheres que não se masturbavam na adolescência [20].

A maioria das pessoas se masturba?

Embora a masturbação ainda seja frequentemente discutida em tons baixos, ela é muito mais comum do que você pode imaginar. Descobertas de uma Pesquisa Nacional sobre Comportamento Sexual e Saúde (NSSHB) de 2009 nos Estados Unidos mostram que homens e mulheres se masturbam, e fazem isso com bastante frequência. Os pesquisadores entrevistaram 5.865 indivíduos (2.936 homens e 2.929 mulheres) com idades entre 14 e 94 anos. Eles descobriram que a masturbação era comum em muitas faixas etárias. Entre 24% e 52% (dependendo da idade) das mulheres com menos de 60 anos relataram ter se masturbado no último mês. Entre os homens, a masturbação no mês anterior foi mais comum entre as idades de 25 e 29 anos (69%), e permaneceu acima de 55% até os 59 anos. Ela caiu para 42% entre os homens na faixa dos 60 anos e 28% entre aqueles com 70 anos ou mais [21].

Enquanto algumas pessoas podem se masturbar todos os dias, outras podem fazer isso com menos frequência, digamos uma vez por semana ou uma vez por mês. Não existe uma quantidade "certa" ou "errada" de masturbação. Algumas pessoas podem não sentir desejo de se masturbar, ou fazê-lo raramente — e isso também está tudo bem.

A masturbação é saudável?

Sim, a masturbação é perfeitamente saudável e é uma parte normal da vida da maioria das pessoas. Não é motivo de vergonha nem de preocupação. E, embora nem sempre seja um assunto muito falado, a maioria de nós pratica.

Historicamente, a masturbação tem sido um tópico altamente estigmatizado. Embora seja algo pessoal — e entendamos que você provavelmente não queira sair anunciando sua vida sexual aos quatro ventos — o silêncio sobre esse tipo de assunto pode perpetuar sentimentos de vergonha e ampliar lacunas no conhecimento sobre saúde reprodutiva.

A masturbação não é exclusiva dos humanos — é comum em todo o reino animal, e pesquisas sobre masturbação em primatas machos mostram que ela pode ter benefícios adicionais, como reduzir as chances de contrair uma infecção sexualmente transmissível e melhorar a fertilidade [22].

Mitos sobre a masturbação

Existem muitos mitos e equívocos sobre a masturbação. Vamos desmascarar alguns dos mais populares:

• A masturbação pode deixar você cego: Este é um mito muito antigo que não tem nenhum respaldo científico. Até o momento, nenhuma associação direta foi demonstrada entre o autoprazer e a deterioração da saúde ocular.
• A masturbação causa disfunção erétil (DE): Pesquisas mostram que padrões saudáveis de masturbação não impactam negativamente a saúde sexual nem causam disfunção erétil [23]. Em vez disso, a DE está mais claramente ligada a outros fatores, como estresse, idade, certos medicamentos ou uso de drogas.
• A masturbação leva à infertilidade: É um mito que se masturbar hoje pode impedir que você engravide no futuro. No entanto, quando você estiver tentando conceber, é importante lembrar que quanto mais os homens ejaculam, menor pode ser temporariamente a quantidade de espermatozoides no sêmen. Isso ocorre porque o corpo não teve tempo suficiente para repor totalmente os espermatozoides entre as ejaculações.
• Pessoas em relacionamentos não se masturbam: A masturbação é comum em muitos relacionamentos. A masturbação pode ser praticada junto com uma parceria ou, se um dos dois tiver maior desejo sexual que o outro, pode optar por se masturbar com mais frequência de forma solo.
• Não há benefícios para a saúde na masturbação: Esse é um mito antigo. A ideia de que a masturbação faz mal à saúde e, portanto, não traz benefícios, não é sustentada por evidências. Na verdade, pesquisas mostram que a masturbação oferece diversos benefícios à saúde. Por exemplo, muitas pessoas relatam dormir melhor após se masturbar [24], e a dopamina e a ocitocina liberadas durante o orgasmo podem melhorar o humor [25, 26].

Você pode se masturbar demais?

A resposta curta é não, a masturbação frequente não faz mal à sua saúde. No entanto, se você perceber que seu desejo de se masturbar está começando a interferir na sua vida cotidiana, por exemplo, se isso atrapalha seu relacionamento ou impede você de ver amigos, família ou parceria, então pode ser um sinal de que você está se masturbando demais.

Há poucas pesquisas realizadas sobre vício em masturbação, pois este é um transtorno psiquiátrico emergente [27]. No entanto, se você sente que tem uma compulsão muito forte para se masturbar, e isso está impedindo você de aproveitar sua vida cotidiana, pode ser um problema, especialmente se for acompanhado pelo consumo excessivo de pornografia. Por outro lado, o consumo excessivo de pornografia pode ter efeitos negativos significativos na saúde mental, especialmente entre homens, e potencialmente causar disfunção erétil [28]. Se você suspeita que a masturbação ou o consumo de pornografia estejam causando problemas para você, é uma boa ideia conversar com um profissional de saúde.

Efeitos colaterais da masturbação

Além desses mitos prejudiciais, você pode estar se perguntando: existem efeitos colaterais reais da masturbação? Claro, há também os benefícios positivos que mencionamos acima — como melhora do sono e do humor — mas existem alguns pontos aos quais vale a pena prestar atenção, como:

• Irritação e desconforto: Como em qualquer atividade sexual, se você se masturbar muito, seus genitais podem ficar irritados e doloridos — usar lubrificante pode ajudar com isso, ou considere fazer uma pausa curta da masturbação.
• Diminuição da sensibilidade sexual: A curto prazo, pode haver uma redução do prazer devido à fricção em áreas sensíveis por um período prolongado. Fazer uma pausa ou tentar algo novo pode ajudar a recuperar essa sensibilidade.

Masturbação e desejo sexual

A frequência com que alguém se masturba pode ter muito a ver com seu desejo sexual. Mais uma vez, isso é algo muito individual, e a libido varia bastante de pessoa para pessoa. Geralmente, o desejo sexual masculino tende a atingir picos pela manhã ou no final da noite [29], enquanto o desejo sexual feminino está mais relacionado às fases do ciclo menstrual e costuma atingir o pico próximo à ovulação [30]. Independentemente do seu gênero, sexo ou orientação sexual, o desejo sexual pode variar — e não existe uma libido "normal". Se você estiver minimamente preocupada com sua saúde reprodutiva, procure um profissional de saúde para receber orientação.

Não fique muito preocupada com o quão grande ou pequeno é o seu desejo sexual, porque cada pessoa é diferente, e o desejo sexual pode variar ao longo do tempo dependendo de fatores como idade, dieta e níveis de estresse. Se você estiver minimamente preocupada com sua saúde reprodutiva, procure um profissional de saúde para receber orientação

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