¿Puedes quedar embarazada si mantienes relaciones sexuales durante el período?

¿Puedes quedar embarazada si mantienes relaciones sexuales durante el período?

La probabilidad de quedar embarazada durante el período es baja. Sin embargo, para aquellas mujeres con ciclos muy cortos o períodos más largos, existe una pequeña posibilidad. Para entender por qué ocurre esto y cuáles son los riesgos, debemos analizar la ventana fértil y las condiciones necesarias para que se produzca un embarazo.

La ventana fértil

La ventana fértil se refiere al momento del ciclo en el que mantener relaciones sexuales sin protección puede producir un embarazo. Dura seis días, que comprenden los cinco días anteriores a la ovulación y las 24 horas posteriores [1]. Los dos factores principales que determinan la ventana fértil son:

• Ovulación: en cada ciclo, se libera un óvulo durante la ovulación y sobrevive hasta 24 horas, durante las cuales puede ser fertilizado por un espermatozoide, lo que puede producir un embarazo.[1]
• Supervivencia del esperma: ¿Sabías que el esperma puede sobrevivir en el sistema reproductivo femenino hasta cinco días? [1] Esto significa que mantener relaciones sexuales sin protección antes de la ovulación también puede producir un embarazo.

Las condiciones del útero también afectan la probabilidad de que se produzca un embarazo. En cada ciclo, el útero engrosa su revestimiento endometrial para facilitar la implantación de un óvulo fertilizado [1]. El período menstrual es el resultado del desprendimiento del revestimiento, lo que significa que, durante esta etapa, las condiciones no son idóneas para la implantación ni para el embarazo.

Ovulación y fases del ciclo

El momento en que ocurre la ovulación define directamente las fases del ciclo. La primera fase, llamada fase folicular, comienza al mismo tiempo que el período y dura hasta la ovulación. La duración es variable y depende del momento en que se produzca la ovulación. Por otro lado, la última fase del ciclo, conocida como la fase lútea, suele mantenerse estable de un ciclo a otro [2], y su duración puede usarse de manera más fiable para predecir el momento de la ovulación.

Si tienes un ciclo regular (entre 21 y 35 días), la fase lútea, es decir, el tiempo entre la ovulación y el siguiente período, durará un promedio de 11 a 13 días [2]. Por lo general, la ovulación se produce alrededor de dos semanas después de que termina el período, por lo que la ventana fértil no comienza hasta que la menstruación haya terminado [3]. Por ejemplo, si tu período dura del día uno al día cinco y ovulas el día 14, tu ventana fértil será del día nueve al día 14. Esto deja una serie de días no fértiles desde el final del período (día cinco) hasta el inicio de la ventana fértil (día nueve).

Sin embargo, incluso con ciclos regulares, la ovulación puede variar considerablemente de una mujer a otra y, por lo tanto, no puede estimarse con precisión solo a partir de esta información. De acuerdo con los datos de Natural Cycles de más de 600,000 ciclos, la fecha promedio de ovulación es el día 17 del ciclo, pero puede variar entre el día 10 y el día 30 [2].

Si tu ciclo menstrual en general es corto (20 días o menos), es probable que tengas una fase lútea corta; en otras palabras, las probabilidades de que ovules antes son más altas. Ovular antes significa que la ventana fértil también comienza antes y que hay más probabilidades de que la supervivencia del esperma se extienda hasta la ovulación si mantienes relaciones sexuales durante tu período.

Del mismo modo, si tu período es más largo (dura más de una semana), también existe el riesgo de que los últimos días de la menstruación se superpongan con la ventana fértil. Por ejemplo, si tu período dura del día uno al día cinco y ovulas el día 10, tu ventana fértil será del día cinco al día 10, es decir, coincidirá con el último día de la menstruación.

¿Puedes quedar embarazada justo después del período?

Es poco probable quedar embarazada tras mantener relaciones sexuales sin protección durante los primeros días del ciclo. Sin embargo, cuanto más tiempo pasa desde el final del período hasta la ovulación, mayores son las probabilidades de entrar en la ventana fértil y de correr el riesgo de quedar embarazada. Como mencionamos antes, el riesgo de quedar embarazada poco después del período es mayor para quienes tienen ciclos más cortos u ovulaciones más tempranas [3].

¿Puedes quedar embarazada justo antes del período?

Es poco probable ser fértil justo antes del período, ya que la ovulación se produce, en promedio, doce días antes de la siguiente menstruación [2], y la ventana fértil termina 24 horas después. Pero hay una salvedad. Predecir la ovulación puede ser complicado sin las herramientas o el conocimiento adecuados, sobre todo si tus períodos son irregulares o tienes una condición reproductiva como el síndrome de ovario poliquístico (SOP). Es posible que el día de la ovulación se retrase, por ejemplo, varios días con respecto a lo habitual. Si esto ocurre y mantienes relaciones sexuales sin protección porque asumiste que la ovulación y la ventana fértil ya habían pasado, corres el riesgo de quedar embarazada.

Los cambios en la ovulación son frecuentes y pueden deberse a factores relacionados con el estilo de vida, como el estrés o las deficiencias nutricionales, así como por la genética, los trastornos autoinmunes, el hipotiroidismo y el hipertiroidismo [4, 5].

Llevar un seguimiento del ciclo menstrual te ayuda a comprender tu ritmo cíclico particular, a predecir la ovulación y la ventana fértil y, con los conocimientos adecuados, puede servir como método natural para prevenir el embarazo.

Período frente a manchado: probabilidades de embarazo

Conocer la diferencia entre el período y el manchado es clave para entender en qué fase del ciclo menstrual te encuentras y tu riesgo de quedar embarazada.

El período es el sangrado que se produce a intervalos regulares y marca el inicio de un nuevo ciclo, cuando el útero se desprende de su revestimiento. Por otro lado, el manchado se refiere a cualquier sangrado leve de la vagina que no requiere productos sanitarios [6]. El manchado puede ocurrir en cualquier momento del ciclo menstrual y generalmente es más leve que la menstruación.

Hay muchas razones por las que puedes experimentar manchado a lo largo del ciclo, por ejemplo:

• Sangrado por ovulación: un estudio concluyó que alrededor del 5 % de las participantes experimentaron manchado leve a mitad del ciclo en al menos un ciclo. También registró niveles hormonales más altos en estas mujeres, incluso alrededor de la ovulación [6].
• Infecciones: las infecciones vaginales o de transmisión sexual, como la vaginitis o la clamidia, pueden causar sangrado entre períodos [7].
• Crecimientos uterinos: los fibromas y los pólipos son crecimientos no cancerosos dentro o alrededor del útero que pueden causar manchado.
• Quistes ováricos: son sacos llenos de líquido que se forman en los ovarios y, aunque suelen desaparecer por sí solos, pueden provocar sangrados irregulares.
• Sangrado intermenstrual: se trata de un tipo de sangrado que ocurre mientras se usa un anticonceptivo hormonal, y es muy común si recientemente comenzaste a usarlo, o si estás tomando anticonceptivos orales sin descanso [8].
• Afecciones médicas: ciertas afecciones, como el SOP y el hipotiroidismo, pueden causar períodos irregulares y manchado [9].
• Perimenopausia: a medida que nos acercamos a la menopausia, los cambios hormonales erráticos pueden causar períodos irregulares y sangrado inesperado.

Confundir el manchado con el período menstrual, sobre todo el manchado de ovulación, puede aumentar el riesgo de quedar embarazada tras mantener relaciones sexuales sin protección. Debes hablar con el médico si experimentas manchado con regularidad, sobre todo si el sangrado es abundante o va acompañado de dolor.

Cuándo hacerse una prueba de embarazo

Aunque puede parecer intimidante, la forma más rápida de confirmar si estás embarazada o no es realizando una prueba de embarazo en casa. Puedes hacerte una prueba desde el primer día de retraso del período (o un día después de la fecha prevista para su inicio). Si no estás segura de cuándo es tu próximo período, espera al menos 21 días después de mantener relaciones sexuales sin protección para hacerte la prueba [10]. Estas pruebas son muy precisas cuando se realizan en el momento adecuado y te proporcionarán la información que necesitas para seguir los próximos pasos.

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Natural Cycles es una app aprobada por la FDA que puede identificar tu ventana fértil y detectar patrones en tu ciclo menstrual. NC° Birth Control ofrece una opción sin hormonas para prevenir el embarazo, y nuestro algoritmo de última generación te informará cuándo es seguro mantener relaciones sexuales sin protección y cuándo necesitarás un método anticonceptivo adicional. También puedes registrar los síntomas del SPM, conocer la duración de cada fase de tu ciclo y saber la fecha prevista de tu período.