Flujo vaginal: causas, colores y distintos significados

¿Qué es el flujo vaginal?

Se trata de un tipo de líquido o moco que sale de la vagina[1]. Tiene un papel importante en la protección de la vagina y en mantenerla limpia (así es, la vagina se autolimpia)[2]. Hay muchos tipos de flujo vaginal y, aunque es totalmente normal tener un flujo diferente en distintas fases del ciclo, es importante estar atenta a cualquier cambio.

Así como los diferentes colores del sangrado menstrual pueden brindar información sobre nuestra salud, el flujo vaginal también puede indicar en qué etapa del ciclo menstrual estamos, además de señalar posibles afecciones subyacentes. Identificar los patrones de nuestros ciclos nos ayuda a conocer mejor nuestro cuerpo y es una forma estupenda de cuidar nuestra salud reproductiva. Ahora analicemos algunos tipos diferentes de flujo vaginal.

¿Qué se considera flujo vaginal normal?

El flujo vaginal es completamente normal, aunque lo que se considera “normal” puede variar según la persona. Si bien el color y la consistencia del flujo pueden cambiar en los diferentes momentos del ciclo menstrual, generalmente se considera normal si tiene las siguientes características:

• Su textura es espesa y pegajosa.
• Su consistencia es resbaladiza y húmeda.
• Su color es transparente o blanco[1].

La cantidad de flujo puede variar en función de la etapa del ciclo menstrual, así como de otros factores de la vida. Durante el embarazo, por ejemplo, suele haber más flujo vaginal. También es común experimentar un aumento del flujo vaginal cuando se toman anticonceptivos y se mantienen relaciones sexuales[1].

Es normal que el flujo tenga un ligero olor; sin embargo, si su olor es fuerte o desagradable, no se considera normal y podría ser señal de una infección o problema[3].

La clave para saber cómo es el flujo “normal” es entender qué es normal para ti. Si sabes cómo suele ser tu flujo, te resultará mucho más fácil detectar si se producen cambios en tu patrón habitual.

¿Qué significa el color del flujo vaginal?

El flujo vaginal puede cambiar de color, textura y consistencia a lo largo del ciclo menstrual, y estas variaciones suelen ser completamente normales. Sin embargo, ciertos colores u olores pueden indicar que hay problemas de salud subyacentes que requieren atención. Comprender lo que pueden indicar los diferentes colores del flujo, ya sea que estén relacionados con los cambios hormonales, las infecciones u otros factores, puede ayudarte a mantenerte al tanto de tu salud reproductiva y saber cuándo es momento de buscar atención médica.

Flujo blanco, transparente o lechoso

Es completamente normal tener un flujo blanco, transparente o lechoso, y estos colores suelen indicar que el flujo está sano, aunque no siempre es así, por lo que es importante prestar atención tanto a la textura como al color.

Flujo blanco

El flujo blanco cremoso suele ser completamente normal, aunque la apariencia del flujo blanco puede variar según la fase del ciclo menstrual en la que te encuentres[4].

Si bien el flujo blanco es normal, también puede ser un síntoma de una infección, sobre todo si es espeso y grumoso. Esto puede indicar que hay una infección por hongos, también conocida como cándida o candidiasis[5]. Aunque resulte molesto, suele tratarse fácilmente con medicamentos que se pueden obtener del médico, en una clínica de salud sexual o en la farmacia.

Flujo transparente

El flujo transparente también suele ser normal y es común durante la ovulación. Este tipo de flujo se describe a menudo como clara de huevo, ya que la cantidad de moco cervical aumenta justo antes de la ovulación. Se ha descubierto que las glándulas vaginales producen hasta 30 veces más moco cervical en los días previos a la ovulación que en el momento inmediatamente posterior a ella[6].

Además de indicar fertilidad, el líquido transparente que se observa alrededor de la vagina también puede deberse a la excitación. Se trata de un flujo vaginal transparente, acuoso e inodoro generado por las glándulas de Bartolino, que aparece durante la excitación física[7].

Flujo lechoso

Al igual que el flujo blanco, el flujo lechoso puede ser una señal de ovulación. También puede ser una señal temprana de embarazo. Es normal tener más flujo durante el embarazo; el flujo sano suele ser líquido, transparente o de color blanco lechoso, y no tiene olor[8].

Flujo vaginal gris

Si tu flujo adquiere un tono más grisáceo, podría ser una señal de que algo no está del todo bien. El flujo gris es un síntoma de vaginosis bacteriana (VB)[9]. Se trata de un desequilibrio bacteriano que puede tratarse con un ciclo de antibióticos. Otros síntomas incluyen un olor fuerte (sobre todo después de tener relaciones sexuales) y una sensación de ardor al orinar.

Si notas algún cambio en el flujo vaginal o presentas cualquier otro síntoma inusual junto con un flujo vaginal inexplicable, te recomendamos que consultes a un profesional de la salud para obtener más información.

Flujo rojo

Se trata de un tipo de flujo vaginal muy normal y se asocia más comúnmente con la menstruación. La sangre menstrual puede variar en cantidad y consistencia de una mujer a otra, ya que algunas experimentamos un sangrado ligero de color rojo brillante que parece un flujo rojo acuoso, mientras que otras tenemos un sangrado más abundante de color rojo oscuro con coágulos menstruales.

Además de la menstruación, hay otros factores que pueden causar flujo rojo, incluido el sangrado por deprivación (el sangrado que ocurre después de dejar de tomar anticonceptivos hormonales o durante el intervalo entre dos paquetes de píldoras)[10] y el manchado (sangrado vaginal entre períodos). Además de ser un flujo sano, también puede ser señal de algo más grave, como una infección cervical[11].

El flujo rojo, especialmente si es un flujo rojo grumoso, también puede ser una señal de aborto espontáneo[12]. Hay que tener en cuenta que no todo sangrado en las primeras etapas del embarazo conduce a una pérdida del embarazo, pero conviene conocer las señales y hablar con tu proveedor de atención médica si tienes alguna inquietud o experimentas algún sangrado inexplicable.

Flujo vaginal marrón

A medida que la sangre se oxida, pasa de ser roja a marrón; esto puede provocar un flujo vaginal más oscuro que la sangre de color rojo vivo a la que estamos acostumbradas durante la menstruación. El flujo marrón no suele ser motivo de preocupación y puede deberse simplemente a un retraso en la menstruación o a un manchado provocado por los anticonceptivos hormonales.

Al final del embarazo, es posible que experimentes lo que se conoce como sangrado vaginal o expulsión del tapón mucoso[13]. Se trata de otro tipo de flujo vaginal normal. Un tapón mucoso con restos de sangre que bloquea el cuello uterino durante el embarazo; puede salir de una sola vez o en varios trozos. Este flujo vaginal de color marrón o rosado es una señal de que tu cuerpo se está preparando para dar a luz, pero puede aparecer varios días antes de que realmente entres en trabajo de parto.

Flujo vaginal rosado

Mientras que el flujo marrón rojizo indica sangre un poco más antigua, el flujo vaginal rosado puede ocurrir cuando el sangrado es leve y reciente, como al inicio del período, o si experimentas manchado durante la ovulación[14]. También puede haber flujo rosado después de tener relaciones sexuales si hay irritación en el cuello uterino o la vagina.

Para quienes están planeando un embarazo, conviene conocer un tipo de manchado conocido como sangrado de implantación. Se cree que este sangrado tiene un color rosáceo o marrón[15]. Este podría ser uno de los primeros signos de embarazo, ya que se cree que el sangrado de implantación ocurre ocho o nueve días después de la ovulación. El sangrado de implantación no es tan común, de hecho, existe evidencia científica limitada de que existe, pero es bueno tenerlo en cuenta.

Flujo vaginal verde

Debes prestar atención a cualquier flujo verdoso, ya que puede ser señal de una infección. Si notas que tienes más flujo vaginal de lo habitual, o que tiene un olor diferente, esto también puede indicar que algo no va del todo bien.

Existen varias infecciones de transmisión sexual (ITS) que pueden causar flujo verde, como la gonorrea, la clamidia o la tricomoniasis[16],[17]. La enfermedad inflamatoria pélvica (EIP), una infección del sistema reproductor femenino, también puede causar flujo verde[18].

Si notas una secreción verde neón, especialmente acompañada de otros síntomas como dolor, mal olor o picazón, es importante consultar a un proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico y tratamiento.

Flujo vaginal amarillo

El flujo amarillo suele ser inofensivo y puede deberse simplemente a la mezcla de sangre con moco cervical. Es posible que lo notes antes de que te llegue el período o si tu ciclo menstrual es más corto de lo habitual. Es posible experimentar un flujo amarillo más brillante o amarillo claro.

En algunos casos, este color de flujo también puede ser un signo de otras afecciones, como la EIP, o puede ser causado por una reacción alérgica. Presta atención a otros síntomas, como dolor pélvico o molestias durante las relaciones sexuales.

Flujo de color amarillo verdoso

Si tu flujo vaginal amarillo tiene un tono verdoso, puede deberse a una ITS como la tricomoniasis o a otro tipo de infección, como la vaginosis bacteriana (VB) o la EIP[19].

Flujo marrón amarillento

Si te han hecho una biopsia cervical, en ocasiones los tintes utilizados pueden provocar un flujo de color marrón o amarillo, o la aparición de manchitas marrones o negras en el flujo[20].

Causas del flujo vaginal abundante

¿Alguna vez te has preguntado por qué tienes tanto flujo de repente? Hay varios factores que pueden causar un flujo más abundante de lo habitual; algunos son saludables y normales, mientras que otros pueden ser señal de una afección subyacente.

Algunos de los factores que causan un flujo abundante incluyen:

• Embarazo: el flujo vaginal aumenta durante el embarazo, especialmente hacia el final[21], cuando el cuerpo se prepara para el parto.
• Anticonceptivos hormonales: si estás tomando una forma hormonal de anticonceptivo, como la píldora, es posible que tengas un flujo más espeso durante todo el mes, ya que las hormonas utilizadas espesan el fluido cervical[22].
• Ovulación: tu cuerpo empieza a producir más moco cervical antes de la ovulación, a medida que el óvulo comienza a madurar. Por lo general, tendrás más moco justo antes de la ovulación y durante la ovulación. Este tipo de flujo es de color transparente y de textura resbaladiza[23]. Durante este lapso, eres fértil y tienes más probabilidades de quedar embarazada, por lo que llevar un registro del moco cervical puede resultarte útil tanto si estás planeando un embarazo como si deseas evitarlo.
• Infecciones: un aumento significativo en el flujo vaginal podría ser señal de una infección como la VB[24], o una ETS como la tricomoniasis, lo que puede provocar un flujo espeso, ya sea líquido o espumoso, de color amarillo verdoso[17].
• Candidiasis: una infección por hongos común, uno de los síntomas de la candidiasis es una secreción blanca espesa que es similar al queso cottage[25].

Si observas una diferencia en la cantidad de flujo vaginal o tienes alguna inquietud, habla con tu proveedor de atención médica. El proveedor podrá determinar la causa del aumento de flujo vaginal y recomendarte la mejor solución.

¿Cuándo es el flujo vaginal un síntoma de infección?

El flujo vaginal puede indicar una infección cuando tiene características anormales, como las siguientes:

• Color inusual: secreción amarilla, verde, gris o espumosa.
• Olor fuerte: un olor a pescado o desagradable.
• Cambios en la consistencia: flujo grumoso o espumoso.
• Síntomas asociados: picor, ardor, enrojecimiento, hinchazón o dolor pélvico[1].

Estos síntomas podrían ser señal de una infección, como VB, candidiasis o una ETS. Si observas algún cambio en tu flujo vaginal, lo mejor es hablar con tu médico para determinar la causa.

¿Es posible tener más de una infección vaginal?

Sí, es posible tener más de una infección vaginal al mismo tiempo. Por ejemplo, podrías tener VB e infección por hongos de manera simultánea, o una ITS como clamidia o tricomoniasis junto con VB. Cada infección puede requerir un tratamiento diferente, pero tu proveedor de atención médica le recomendará lo más adecuado para cada caso.

Si bien la mayoría de las infecciones suelen tratarse fácilmente, es importante buscar atención médica cuanto antes, ya que retrasar la visita al médico puede empeorar los síntomas.

¿Existen causas no infecciosas de flujo vaginal?

Sí, el flujo no siempre es sinónimo de infección. Es totalmente normal y saludable tener flujo; es algo natural y ayuda a mantener la vagina limpia y húmeda, a la vez que la protege de las infecciones.

Otras causas no infecciosas del flujo incluyen:

• Vaginitis.
• Un objeto extraño atascado dentro de la vagina.
• Irritación por productos químicos (como geles de baño o champús).
• Anticonceptivo hormonal, incluidos dispositivos intrauterinos (DIU)[26].

¿Por qué ya no tengo flujo vaginal?

Hay varios factores que pueden provocar la falta de flujo vaginal. La sequedad vaginal puede ser más común en ciertas etapas de la vida, como durante la menopausia o si estamos amamantando o estuvimos embarazadas recientemente[27]. El uso de anticonceptivos hormonales también puede reducir o detener el flujo vaginal (incluida la sangre menstrual), y hay otros tipos de medicamentos que también pueden tener este efecto.

La sequedad vaginal puede ser incómoda y puede provocar dolor durante las relaciones sexuales. Te recomendamos que pruebes a usar un lubricante a base de agua antes de mantener relaciones sexuales con penetración y que evites utilizar jabones y geles perfumados en la vagina o en sus alrededores.

¿Por qué mi vagina tiene olor?

Es normal que la vagina tenga olor; esto se debe a que contiene una cantidad natural de bacterias que se encargan de mantener equilibrados y saludables los niveles de pH de la vagina. El olor de la vagina puede variar de una mujer a otra y también es común notar que cambia en diferentes momentos del ciclo menstrual. Nada de esto es motivo de preocupación. Sin embargo, si notas un cambio repentino en el olor o un olor fuerte, podría ser una señal de que algo no va bien.

El flujo con un fuerte olor a pescado puede ser una señal de VB o de una infección de transmisión sexual[9], mientras que si notas un olor desagradable al orinar, podría ser causado por una infección del tracto urinario (ITU). Un olor más dulce puede ser causado por una infección por hongos, como la candidiasis. Consulta con tu proveedor de atención médica si tienes alguna duda o preocupación sobre cualquier cambio en el olor del flujo vaginal o sobre un flujo vaginal anormal, junto con cualquier otro síntoma que hayas notado.

Si olvidas retirar un tampón, es posible que experimentes un flujo vaginal con mal olor, así como otros síntomas como dolor pélvico y fiebre alta. Si esto ocurre, es importante que contactes a un profesional de salud de inmediato; no intentes retirar el tampón tú misma[28].

Los tampones deben cambiarse con regularidad (generalmente cada cuatro a ocho horas), pero siempre revisa las instrucciones del empaque. Si utilizas tampones durante más tiempo del indicado, corres el riesgo de sufrir el síndrome de shock tóxico (SST), una afección muy poco frecuente pero grave[29].

Es importante recordar que es normal que la vagina y la vulva desprendan un olor ligero pero perceptible. Si decides usar productos para mantener tu vagina “limpia”, es tu elección, pero ten en cuenta que tu vagina no está sucia, y el uso de jabón suave o duchas vaginales puede alterar el equilibrio natural del pH y causar infecciones. Al final, estos productos pueden hacer que el olor de tu vagina sea más fuerte.

Conoce mejor tu cuerpo

Gracias por informarte sobre el flujo vaginal. Cada cuerpo es diferente, y en lo que respecta a nuestros ciclos menstruales, todas somos únicas. En Natural Cycles, sabemos que conocer nuestro cuerpo puede ser un viaje poderoso. Por eso, nuestra app está diseñada para que puedas llevar un seguimiento de los cambios a lo largo de tu ciclo, incluso de los cambios en el flujo vaginal y su consistencia, y así conocer a fondo tu ciclo particular y tomar el control de tu fertilidad.