Min ärliga recension av Natural Cycles

Friskrivningsklausul: Detta är en Natural Cycles-användares upplevelse av att sluta med hormonella preventivmedel. Alla har olika erfarenheter och vi uppmuntrar dig att prata med din vårdgivare om du överväger att byta preventivmedel.

Förslaget jag ville prata om handlade om att sluta med p-piller och gå över till att använda en annan preventivmetod. Flera olika omständigheter hade lett mig fram till det här beslutet. Det började med svår mensvärk, som jag haft i några år, men som hade blivit ännu värre de senaste månaderna.

Det föll mig inte in att jag kunde göra något åt saken förrän en vän rekommenderade boken Love your Lady Landscape av Lisa Lister. I den berättar författaren om hur hon kämpat med smärta i de nedre regionerna och hur hon upptäckte att det berodde på att hennes kropp försökte kommunicera med henne. Hur smärtan försökte väcka den medfödda kraft vi kvinnor har. Hon rekommenderar att regelbundet tala med sin livmoder, en gammal och bortglömd metod för att upprätthålla kontakten med sin egen kvinnokraft.

Att prata med sin livmoder kan låta konstigt, men eftersom jag redan hade pratat med min ångestklump för att förstå rötterna till min ångest när jag gick i somatisk psykoterapi var jag van vid att följa med strömmen och prova på liknande saker. Så ett par veckor senare, när jag låg i sängen och vred mig i PMS-smärtor, hade jag en pratstund med min livmoder. Jag frågade henne: ”Livmoder, vad är det med dig?” För mitt inre öga såg jag hur min livmoder låg bredvid mig i sängen, och hon var förbannad och ledsen på samma gång. Hon skrek: ”Varför lyssnar du inte på mig? Jag vill ha ägglossning!” Hennes lilla livmodershuvud dunkade i kudden och hennes äggledare flaxade omkring medan hon grät.

Varför jag behövde tänka om när det gäller p-piller

Hon (min livmoder) syftade på p-pillren. Det är lustigt, för jag vet ju hur p-piller fungerar. Men när jag först fattade beslutet att börja med p-piller vid 18 års ålder bearbetade jag det aldrig ordentligt. Kort sagt fungerar p-piller genom att använda syntetiskt östrogen och progesteron för att lura kroppen att tro att den redan är gravid, vilket förhindrar att ett ägg släpps, och gör att ägglossningen inte sker. Som nämns i Love your Lady Landscape är mensen du har under tiden du använder p-piller inte en riktig mens, utan något som kallas ”bortfallsblödning” och orsakas av att hormonnivåerna sjunker när du tar placebopiller. Vår ”cykel” på p-piller är inte en riktig menscykel.

Grejen är den att när man är 18 år och inte vill bli gravid låter det jättebra! Det är såklart effektivt – inget ägg släpps, så det blir ingen bulle i ugnen. Det var precis vad jag behövde. Men som 41-årig kvinna som försökte förstå vad det innebär att vara kvinna och som just bestämt mig för att jag ville ha barn trots allt, gjorde det mig illa till mods. Tänk att jag under de senaste 23 åren av mitt liv bara hade tillåtit mig att uppleva det vackra mirakel som min kvinnlighet innebär – en naturlig menscykel – en handfull gånger? Det kändes inte rätt.

Det väckte också oro för min fertilitet. När jag kollade upp det hittade jag artikel efter artikel som sa att jag inte behövde oroa mig. P-piller är säkert och för de flesta kvinnor kommer ägglossningen igång snabbt efter att de slutat, även om de har använt p-piller i flera år.

Men jag var ändå orolig och hade en magkänsla som sa att min kropp ville att jag skulle sluta med p-piller av en anledning. Den kvällen sökte jag efter hormonfria preventivmetoder. Min partner och jag var inte redo att skaffa barn än. Jag vet, man är aldrig redo att bli förälder, bla, bla, bla, men allvarligt talat, vi var inte det. Vi hade bara dejtat i ungefär sju månader och bodde inte ens tillsammans då. Även om vi hade pratat om det är ingen av oss spontan överhuvudtaget, så att bara kasta oss ut och bara skaffa barn direkt? Absolut inte.

Det var då jag började googla. Det som dök upp var Natural Cycles, en FDA-godkänd och hormonfri preventivmetod som fungerar genom att du mäter din basaltemperatur dagligen för att följa din ägglossning via en app. Varje dag lägger du in din temperatur i appen, och den berättar när du riskerar att bli gravid. Då rekommenderar den att du avstår från sex eller använder kondom för att förhindra graviditet. Den har en effektivitet på 93 % (98 % när den används perfekt).

Den enda andra hormonfria metoden som var över 90 % effektiv med typisk användning var kopparspiral, som är avsedd att användas långsiktigt. Om allt går bra med min partner vill vi sannolikt försöka bli gravida inom ett år eller två. Det verkar som att Natural Cycles är ett bra sätt för mig att rensa min kropp på hormoner och dessutom få en inblick i min fertilitet.

För det är bara att inse. Jag är orolig för min fertilitet. Jag är 41 år gammal, och vi har alla hört historierna om hur det blir svårare att bli gravid ju äldre vi blir. Utebliven ägglossning är en stor orsak till fertilitetsproblem. Om Natural Cycles kunde berätta för mig om jag har ägglossning eller inte skulle det ge mig mycket sinnesro när jag förberedde mig för att försöka bli gravid.

Jag tänkte att oavsett om det som min livmoder sa var verkligt eller inbillat, så hade jag inget att förlora. Varför inte försöka se om mensvärken skulle bli bättre av att jag återgick till min naturliga cykel? Samtidigt, om Natural Cycles skulle visa sig suga som preventivmetod och jag blev gravid, så skulle det innebära att universum knuffade mig mot moderskapet och jag skulle slippa oroa mig för om jag kan eller inte kan bli gravid.

”Kommer du INTE att ta p-piller med mig?”

När jag skulle prata med min partner var jag nervös. För det första skulle jag föreslå – för en man – att vi ska använda en ny preventivmetod som innebär att vi under delar av månaden måste avstå eller använda kondom, medan vi tidigare kunde ha sex när vi ville! Jag vet att min partner inte är en sådan kille, men innerst inne vill jag vara en plikttrogen flickvän. En som vill hålla sin man lycklig och tillfredsställd, vilket inte är helt okej att erkänna i dessa moderna ”feministiska” tider.

För det andra skulle jag föreslå jag att vi använder en alternativ preventivmetod – ”alternativ” är nyckelordet här. Vi är visserligen ett liberalt, andligt par som diskuterar flummiga ämnen, som att prata med och vara i samklang med träden. Men hur flummiga vi än är, så är innebörden av ordet alternativ inte detsamma det brukade vara. På 90-talet var Nirvana och MTV alternativa – då handlade det om uppror och att stå upp mot auktoriteter. Nuförtiden förknippas “alternativ” med konspirationsteorier och alternativa fakta, och människor som tror att jorden är platt.

Min partner var som väntat lite avvaktande: ”vill du använda en app som preventivmedel?” Han går visserligen en prästutbildning och lär sig att bli ett med den gudomliga oändligheten, men han är också advokat och har läste fysik som huvudämne i skolan. Så han skulle naturligtvis ifrågasätta det. Jag tog inte illa upp. Som tidigare forskare hade jag också gjort grundlig research.

Eftersom jag har jobbat som forskningsanalytiker tilltalade Natural Cycles faktiskt den dataälskande sidan av mig. Tanken på att ha min egen personliga databas som i kombination med en matematisk algoritm säkert och effektivt skulle förhindra graviditet (eller att använda den för att bli gravid i framtiden) gav mig hopp om att data kan användas till gott! Data är inte bara till för riktad reklam för att få människor att köpa saker, som mitt liv hittills hade fått mig att tro.

Efter att ha förklarat all vetenskap bakom appen och hur den fungerar (inklusive att vi kan behöva avstå från sex ibland) och alla mina skäl till att vilja sluta med p-piller, sa han till slut det som alla kvinnor vill höra i den här situationen: ”Jag stöttar dig oavsett vilket beslut du än fattar för din kropp.” Åh, att kunna välja – det är feminism!

Hur det har varit att använda en alternativ preventivmetod på riktigt

Nu när jag har avslutat min femte cykel med Natural Cycles kan jag lugnt säga att jag är ett fan! Det betyder inte att det inte fanns några stunder de första månaderna då jag undrade om jag hade begått ett fruktansvärt misstag. Natural Cycles är inte till för de otåliga, det är ett som är säkert.

Så här fungerar Natural Cycles. Varje dag mäter du din basaltemperatur och lägger in den appen på morgonen. Målet är att appen ska upptäcka ägglossningen när kroppstemperaturen ökar på grund av att kroppen frisätter luteiniserande hormon som startar ägglossningen.

När du har haft ägglossning och går in i lutealfasen av din cykel stannar din temperatur i det högre intervallet fram till din mens. Eftersom spermier kan överleva i livmodern i upp till fem dagar är tricket för appen att förutse ägglossningsdagen i varje individuell cykel. Nyckeln är att inte ha spermierna simmande där inne under dagarna som leder fram till ägglossningen (därav avstå från sex eller använda kondom). Den varierar från kvinna till kvinna, så ju mer data du lägger in, desto mer exakt blir prognosen för ditt individuella fertila fönster.

Detta innebär också att när du först börjar använda Natural Cycles tar det några månader innan den lär känna din cykel. Med tanke på att det är en ganska stor sak om en preventivmetod misslyckas är appen konservativ och ger dig mestadels ”röda dagar” (dagar då du bör avstå eller använda kondom) under de första månaderna.

Efter att ha slängt mina p-pillerkartor för att börja mitt spännande äventyr med Natural Cycles blev jag besviken över att bara få en vecka med ”gröna dagar” (dvs. kondomfria dagar). Glöm det där med att vara min man till lags – jag ville ha sexuell frihet i mer än en vecka i månaden! Men jag fortsatte och nu när jag har lagt in tillräckligt med data för att kunna få mer exakta prognoser består 68 procent av min cykel av gröna dagar.

Och förresten, ”de röda dagarna” (när vi måste avstå) har faktiskt blivit ett stort plus i vårt förhållande. Att använda Natural Cycles innebär att jag måste kommunicera öppet med min partner om var jag befinner mig i min cykel. Detta har skapat en djupare känsla av tillit och intimitet, eftersom jag berättar vad som händer med min kropp och att han visar sin respekt för mitt val genom att avstå.

Utöver detta har vi också tagit tillfället i akt att vara väldigt kreativa under ”den röda zonen” som vi kallar det! Det finns andra sätt att ha kul ihop utan att gå hela vägen! ”Den röda zonen” har blivit en spännande del av vårt sexliv, och båda zonerna kommer med sin egen unika njutning.

Ett annat orosmoment i början var att ägglossningen inte upptäcktes den första månaden. Mina temperaturer var för låga för att appen skulle kunna bekräfta att ägglossning hade skett. Jag fruktade det värsta. ”Tänk om jag inte kan få ägglossning?” oroade jag mig. Jag försökte lugna mig själv. Det här var min första månad utan p-piller, så det kan ta lite tid att rensa ut hormonerna ur kroppen.

Under den andra månaden började min basaltemperatur att stämma exakt med appens prognoser. Och när min temperatur steg på dag femton i min cykel, precis som prognoslinjen visade, blev jag förvånad. ”Jag tror att jag har haft ägglossning!!!” skrek jag. Dagarna efter det höll sig temperaturen hög precis som förutsett, och ägglossningen bekräftades officiellt av appen några dagar senare. Jag hurrade för min kropp och för vetenskapen: ”Jag gjorde det, jag gjorde det! Jag hade ägglossning! Jag hade ägglossning!” Jag var helt hänförd av min biologi och vad min kropp kan göra. Jag fick ägglossning, trots att jag inte hade bett om det. Trots att jag hade ignorerat min egen cykel så länge. Min kropp hade tydligen inte glömt bort hur man gör.

De oväntade effekterna av att använda Natural Cycles

Den här upptäckten har gett mig en känsla av lugn, inte bara för att den har gett mig en inblick i min egen fertilitet, utan också för att den har gett mig en nyfunnen kontakt med min kropp som jag aldrig har upplevt tidigare. Under större delen av mitt liv har jag hatat min kropp. Delvis berodde det hatet på de typiska problemen med kroppsuppfattning som alla flickor tyvärr upplever. Men mer än så, jag gillade inte känslan av att vara i min kropp. Jag accepterade inte dess begränsningar och hatade att behöva känna de känslor som uppstår när man är orolig eller arg. Jag försökte alltid fly från min kropp genom att fokusera på mitt sinne. För en 18-åring som hatade sin kropp var det bekvämt att ta p-piller för att kontrollera kroppen – så länge den inte märks behöver man inte tänka på den.

Samhället ger oss många blandade budskap om kroppen. Å ena sidan uppmanas vi att äta hälsosamt och motionera. Å andra sidan får vi höra att vi ska dricka kaffe när vi är trötta och fortsätta kämpa på. Att vara hälsosam är bara bra så länge det inte går ut över produktiviteten. När vi är trötta och kroppen försöker säga till lyssnar vi inte. I det här experimentet där jag testade att arbeta med min kropp, snarare än mot den, stod det klart att jag hade slutat lyssna på min kropp för länge sedan. Min skrikande mensvärk var en väckarklocka. Som ett grinigt litet barn som inte blir lyssnad på fick kroppen ett utbrott som var tillräckligt högljutt för att jag skulle lyssna.

Dag efter dag mätte jag min kroppstemperatur, loggade den och la in min mens. Jag gav min kropp den uppmärksamhet som den aldrig hade fått tidigare. Bara genom den där lilla treminutersritualen varje morgon avsatte jag tid för att berätta för min kropp att den var viktig. En till synes liten bekräftelse på dess existens öppnade mina ögon för vad min kropp behövde. Jag började lägga märke till de små tecknen som min kropp gav mig.

Eftersom det var lockdown kunde jag också ge efter för dess nycker. Jag tog en tupplur när jag var trött och tog en promenad när jag kände att jag behövde sträcka på benen. Dagen före min vaccination var jag sugen på avokado. Senare fick jag reda på att avokado innehåller mycket antioxidanter som hjälper till att lindra symptomen av vaccinet.

Vår kropp vet vad den behöver. Vi märker vanligtvis bara av vår kropp när den inte fungerar bra. Vi ogiltigförklarar den, och kan vara hårda mot oss själva när något går fel och bygga upp en misstro mot kroppen, istället för att skapa en direkt relation med dess behov.

Uppdatering mars 2025:

3 år har gått sedan jag skrev den här artikeln där jag recenserade Natural Cycles och dokumenterade min övergång från hormonella preventivmedel. Jag använder Natural Cycles än idag, och jag har fortsatt att se andra fördelar efter att ha slutat med p-piller: jag har till exempel mycket mindre mensvärk nu! Och när det gäller min relationsstatus... har det skett en del förändringar. Jag är nu lyckligt gift med min partner! Vi använder fortfarande Natural Cycles för att hålla koll på min ägglossning, men har nyligen bytt till NC° Plan Pregnancy och ser fram emot att använda appen för att utöka vår familj. Håll utkik här för att få reda på vad som händer härnäst...

Stort tack (och grattis!!!) till Bonnie och hennes partner för att de delar med sig av sin historia och håller oss uppdaterade. Vi önskar dem all lycka i framtiden. Om du funderar på ett hormonfritt alternativ, varför inte ta reda på om Natural Cycles skulle kunna fungera för dig? Nu finns det en rad olika mätenheter att välja bland, och det har aldrig varit enklare att bli hormonfri med NC°.