Spermiers livscykel – hur länge lever spermier?

Hur länge lever spermier?

De flesta av oss har nog hört någon variant av en historia om någon som blev gravid av att sitta på en toalettsits eller bada i en bubbelpool. Så, kan det faktiskt hända? Det korta svaret är: nej. 

Det tar ungefär två och en halv månad för kroppen att tillverka nya spermier räknat från processens början till slut. Men hur länge spermier kan överleva efter utlösning beror på var de hamnar – det kan handla om allt från några minuter på en torr yta till flera årtionden nerfrysta i kryoförvaring. Inuti de kvinnliga reproduktionsorganen kan spermier leva i högst fem dagar under rätt förutsättningar [1]. 

Spermier är känsliga, och för att överleva och fortfarande kunna befrukta ägget behöver omgivningen ha rätt temperatur, pH-värde och fuktighet [2, 3]. Låt oss titta närmare på hur länge spermier kan överleva under några vanliga och mer extrema förhållanden:

• Inuti kroppen: Det är faktiskt så att spermier kan leva i de kvinnliga reproduktionsorganen i upp till fem dagar – men bara när förutsättningarna är helt rätt. Innan ägglossningen kan kvinnokroppen underlätta spermiernas överlevnad genom att producera en typ av livmoderhalssekret (flytningar) som gör det lättare för dem att ta sig till äggledarna, där befruktningen sker [1]. Den här typen av sekret kallas ofta fertilt sekret eller äggvitesekret. Utan det kan spermier bara överleva under en mycket kort tid. 

• På torra ytor: Sädesvätskan behöver bli mer lättflytande för att spermierna ska kunna ta sig fram och befrukta ägget [4]. Spermier överlever bara en kort stund utanför kroppen om de hamnar på torra ytor som lakan eller hud. När de utsätts för luft torkar de snabbt ut och dör.

• I vatten: Om spermier hamnar i vatten sprids de ut och separeras från de vätskor som skyddar dem. De behöver också rätt pH-värde för att förbli livsdugliga. Dessutom kommer tvål eller andra kemikalier i vattnet döda spermierna relativt snabbt. Om du har oskyddat sex i vatten finns det en risk för graviditet, men du kan inte bli gravid av att bada i en pool eller bubbelpool där det finns spermier. 

• Nerfrysta: Det går att frysa in spermier för att använda dem vid ett senare tillfälle, till exempel innan vissa medicinska behandlingar eller om du gör IVF. När den frysts ner förvaras sperman i flytande kväve i -196 °C, där spermierna kan överleva under obegränsad tid [5]. Se till att kolla med just den mottagning du funderar på att använda hur länge ditt spermaprov sparas och vad det kostar om du överväger det här alternativet. 

Sammanfattningsvis kan spermier leva i några dagar i de kvinnliga reproduktionsorganen, men de överlever inte särskilt länge utanför kroppen om de inte förvaras under väldigt specifika förhållanden, dvs. nedfrysta i flytande kväve.  

Hur många spermier behövs för att bli gravid?

Även om varje utlösning innehåller miljontals spermier är det bara en spermie som till slut befruktar ägget. Det betyder att varje gång du har oskyddat sex – och du är i ditt fertila fönster i din menscykel – kan du rent tekniskt bli gravid. 

Hur många spermier finns det i en utlösning?

Ett normalt spermieantal – alltså hur många spermier som finns i sädesvätskan – ligger någonstans mellan 20 och 150 miljoner spermier per milliliter sädesvätska, och en utlösning brukar vara runt 1,5 till 5 milliliter (ungefär en halv till en tesked) [6]. Om du räknar på det blir det väldigt många spermier i en enda utlösning.

Även om orden spermier och sperma (eller till och med sats) ofta används parallellt är de två olika saker. De enskilda spermierna är de manliga könscellerna, alltså de celler som innehåller den genetiska information som kan bli ett foster om den kombineras med en äggcell. Sperma syftar på själva utlösningen och består av sädesvätska, som i sin tur innehåller spermier och hjälper till att skydda och transportera dem [7].

Finns det spermier i försatsen?

Det kan finnas spermier i försatsen, men inte alltid. Försatsen är en klar vätska som kommer ur penis när man är upphetsad. Syftet med försatsen är att göra urinröret mindre surt (urin är surt, och som du kanske minns är spermier känsliga för pH), och den hjälper också till att göra urinröret fuktigt [8]. 

Försatsen bildas inte på samma ställe som sperman och innehåller inte spermier i sig, men den kan blandas med sperma eller spermier som finns kvar i urinröret. Det finns några mindre studier som har undersökt hur vanligt det är att försats innehåller spermier, och resultaten varierar mellan ungefär 17–40 procent av proverna [9, 10]. Det viktigaste är att du vet om att du kan bli gravid av försatsen, vilket är en av anledningarna till att avbrutet samlag inte är särskilt effektivt när det gäller att förhindra graviditet.

Hur påverkar spermieöverlevnaden det fertila fönstret?

Du kan inte bli gravid varje dag i din menscykel. Faktum är att du bara är fertil i sex dagar under varje cykel. Det här kallas det fertila fönstret och det är nära kopplat till spermieöverlevnad. Det beror på att längden på det fertila fönstret bestäms av hur länge spermierna och ägget kan överleva.

Det fertila fönstret består av de fem dagarna innan ägglossningen och själva ägglossningsdagen [11]. Spermier kan överleva i upp till fem dagar i de kvinnliga reproduktionsorganen under rätt förutsättningar (detta utgör de fem dagarna före ägglossningen), och ägget kan leva i upp till 24 timmar efter att det har släppts på ägglossningsdagen.

Livmoderhalssekret spelar också en viktig roll för spermieöverlevnaden och för det fertila fönstret. Livmoderhalssekretet förändras beroende på var vi befinner oss i vår cykel. Precis före och under ägglossning blir det genomskinligt, halt och elastiskt (ungefär som rå äggvita) och skapar en miljö som hjälper till att skydda spermierna och gör att de kan leva längre. Även under de här optimala förhållandena är det bara ett fåtal spermier som överlever så länge att de lyckas ta sig till äggledarna för att möta ägget [1]. Under andra delar av cykeln, när livmoderhalssekretet inte har de här egenskaperna, kan spermier bara överleva under mycket kort tid.

Hur du kan öka chansen att bli gravid genom att förstå ditt fertila fönster

Om du försöker bli gravid är det viktigt att hitta dina fertila dagar, eftersom det bara är under de här dagarna som sex kan leda till graviditet. Även om hela det fertila fönstret är sex dagar långt är sannolikheten för befruktning högre under dagarna närmast ägglossningen [12]. Att ha sex precis innan ägglossningen sker gör att spermierna hinner ta sig till äggledaren, där de kan vänta på att ägget ska släppas.

När du använder Natural Cycles för att planera graviditet räknar appens algoritm ut vilka dagar i din cykel du troligen är som mest fertil så att du kan tajma när du har sex och maximera dina chanser.

Spermieöverlevnad när du förhindrar graviditet

Spermieöverlevnad är lika viktigt att ha i åtanke om du inte vill bli gravid. Olika preventivmetoder fungerar på olika sätt för att se till att spermierna inte kan nå ägget och på så sätt förhindra graviditet. Barriärmetoder som kondom hindrar spermier från att komma in i slidan, medan andra metoder, som p-piller, stoppar ägglossningen [13]. 

Många metoder, både hormonella preventivmedel, som p-piller, hormonspiral eller p-stav, och den hormonfria kopparspiralen, fungerar också genom att påverka spermiernas möjlighet att överleva i kroppen. Genom att skapa en ogynnsam miljö för spermier gör de att spermierna dör snabbt så att de inte hinner nå ägget [13, 14].

Ett annat sätt att förhindra graviditet är att helt undvika oskyddat sex under det fertila fönstret – nyckeln är bara att veta vilka dagar det är. NC° Birth Control hjälper dig att göra just det. Genom att analysera din kroppstemperatur och menscykelns egenskaper identifierar Natural Cycles-appens algoritm din ägglossning och räknar ut dina fertila dagar i varje cykel, så att du vet när du behöver använda skydd (eller avstå) och när du inte behöver det. Natural Cycles-appen tar hänsyn till spermieöverlevnad när den markerar dina fertila dagar genom att utgå från att det fertila fönstret är sex dagar långt och sedan lägga till en individuell buffert för att ta höjd för att ägglossningsdagen kan variera mellan olika cykler.

Hur ser spermiers livscykel ut?

Till skillnad från kvinnans ägg (vi föds med alla våra ägganlag) sker spermieproduktionen kontinuerligt i en process som kallas spermatogenes. I den här processen bildas många spermier varje dag – ett normalt spermieantal ligger någonstans mellan 20 och 150 miljoner spermier per milliliter sädesvätska [6]. 

Även om spermier bara kan överleva under en relativt kort tid efter utlösning är spermiernas livscykel faktiskt ganska lång, runt 70 dagar totalt [15]. Mycket förenklat ser processen ut så här:

• Omogna spermieceller delar sig flera gånger inne i testiklarna och utvecklas till slut till de grodyngelliknande celler (med huvud och svans) som vi känner igen som spermier. 

• När de har fått sin form rör sig spermierna från testiklarna till bitestikeln (som i princip är ett långt rör), där de tillbringar runt två veckor med att mogna ännu mer och utveckla förmågan att röra sig och befrukta ett ägg. 

• Vid en utlösning rör sig spermierna in i sädesledaren (vas deferens) och skjuts sedan ut genom urinröret. Om utlösning inte sker tas spermierna upp igen av kroppen.  

Hur påverkar hälsan spermiekvaliteten?

Om du försöker bli gravid kan spermieproduktionen påverka chanserna till befruktning. Det är viktigt att ha ett bra spermieantal, alltså att du producerar tillräckligt många spermier, och att spermierna dessutom har god kvalitet. Med kvalitet menas att spermierna har bra rörlighet (att de kan simma bra) och att det inte finns så många spermier med skadat DNA. Spermier av god kvalitet har större chans att överleva och befrukta ägget.

Mäns fertilitet är inte lika starkt kopplad till ålder som kvinnors fertilitet är, och män kan fortsätta att producera spermier hela livet. Men i takt med stigande ålder kan både spermiernas kvalitet och mängden spermier som produceras (det som också kallas spermieantal) försämras [16]. För att spermier ska kunna bildas behöver testiklarna och de hormonproducerande körtlarna som sätter igång spermieproduktionen fungera som de ska, och även om vi inte kan undvika att åldern påverkar detta är det bästa sättet att gynna spermiekvaliteten att leva hälsosamt. Om du har frågor eller funderingar om din spermiekvalitet ska du kontakta vården.

Tips för att förbättra din spermiekvalitet och öka spermieantalet

En hälsosam livsstil kan bidra till att främja god spermiekvalitet. Om du funderar på livsstilsförändringar som en del av att planera graviditet är en sak att ha i åtanke att det tar ungefär två och en halv månad för nya spermier att bildas. Det betyder också att det tar ungefär lika lång tid innan livsstilsförändringar märks på spermiekvaliteten. 

Här är några tips som du eller din partner kan prova för att gynna spermieproduktion och spermiekvalitet:

• Ät en hälsosam kost: En balanserad kost med gott om fibrer, grönsaker och frukt kan hjälpa till att se till att spermieproduktionen fungerar optimalt [16]

• Håll en hälsosam vikt: Vikten kan påverka fertiliteten. När det gäller spermieproduktion har fetma kopplats till både lägre spermieantal och sämre spermiekvalitet, och det finns också forskning som visar att undervikt kan leda till ett lägre spermieantal [16, 17].

• Minska stress: En hög stressnivå har kopplats till lägre spermierantal och sämre spermiekvalitet, och man tror att det beror på att stress påverkar de hormoner som styr spermieproduktionen. Samtidigt är det viktigt att komma ihåg att fertilitetsproblem i sig är stressande, och det är inte helt tydligt vad som orsakar vad. Sammantaget kan det ha en positiv effekt på fertiliteten – och på vårt allmänna välmående – att minska stressen när det går [16].

• Träna regelbundet: Att få in träning i din vardag kan också hjälpa till att öka fertiliteten. Studier har visat att regelbunden träning är bra för spermiekvaliteten, och män som är fysiskt aktiva tenderar att ha bättre spermakvalitet [16].

• Ät tillräckligt med zink: Zink är en viktig mikronutrient för manlig fertilitet tack vare sina antioxidativa och testosteronhöjande egenskaper, och zinkbrist har kopplats till lägre produktion av spermier [18]. Du kan få i dig tillräckligt med zink genom att äta till exempel frön, nötter och fullkornsprodukter. Om du funderar på att lägga till kosttillskott är det bra att rådfråga din vårdgivare först.

• Håll testiklarna svala: Det finns en anledning till att testiklarna sitter utanför kroppen – spermier behöver en lite lägre temperatur än vår inre kroppstemperatur. Värme har faktiskt visat sig påverka spermieproduktionen negativt, så att försöka hålla testiklarna svala genom att använda löst sittande underkläder och undvika att sitta ner för länge kan vara en bra idé [16]. Några väldigt små studier har också visat på att det kan vara bra att undvika bubbelpooler och bastu, men det behövs mer forskning på området [19, 20].

• Sluta röka och undvik att använda droger: Rökning och droger som marijuana, kokain, opioider och anabola steroider har också kopplats till lägre spermieantal och sämre spermiekvalitet, så det är bäst att undvika detta helt och hållet [16].

• Dra ner på alkoholintaget: Du kan troligen fortfarande ta en drink då och då, men att dra ner på alkoholen kan påverka fertiliteten positivt. Det är inte helt klarlagt hur mycket alkohol som krävs innan spermieproduktionen börjar påverkas, men ett högt alkoholintag har visat sig sänka både spermieantalet och spermiekvaliteten [16].

En hälsosam livsstil är ett bra sätt att främja fertiliteten, men du kan inte styra allt själv. Precis som alltid när det gäller hälsa är det viktigt att få rätt stöd när du behöver det. Om du oroar dig för din spermiekvalitet eller har svårt att bli gravid är det bra att prata med vården för att få den hjälp du behöver.

När ska jag söka vård?

Svårigheter att bli gravid kan bero på flera olika saker, och den vanligaste orsaken hos män är problem med spermierna. Vården kan ta ett spermaprov för att utvärdera spermieantalet och se hur spermierna rör sig, och de kan också testa hormonnivåer som kan påverka spermieproduktionen [21].

Det är normalt att det kan ta ett tag att bli gravid, och om den kvinnliga partnern är under 35 år och ingen av er har kända fertilitetsproblem brukar man rekommenderas att försöka i ett år innan ni söker hjälp. Om kvinnan är äldre än 35 kan ni söka hjälp tidigare, oftast efter att ni har försökt i sex månader [21].

Det är lika vanligt att män har fertilitetsproblem som att kvinnor har det. I en tredjedel av alla fall där par har svårt att bli gravida beror det på spermiekvaliteten eller något annat problem kopplat till manlig fertilitet. En tredjedel beror på problem med kvinnlig fertilitet, och en tredjedel beror på en kombination av båda eller på okända orsaker [22]. 

Förhindra eller planera en graviditet med Natural Cycles

Att spermier kan överleva upp till fem dagar i kvinnokroppen är centralt för fertiliteten – både när det gäller att förhindra och planera en graviditet. Natural Cycles algoritm hittar ditt fertila fönster (de sex dagar i cykeln då du kan bli gravid) genom att analysera din kroppstemperatur, dina unika cykelmönster och ta hänsyn till spermieöverlevnad. När du vet vilka dagar du är fertil vet du också vilka dagar du behöver använda kondom eller avstå från sex om du använder NC° Birth Control eller kan tajma sex under de dagar då du har bäst chans att bli gravid om du använder NC° Plan Pregnancy. Natural Cycles finns här för att stötta dig under din fertilitetsresa, oavsett hur den ser ut. Varför inte testa redan i dag?