Métodos anticonceptivos sin hormonas: índices de eficacia y cómo elegir

Anticonceptivos con hormonas y sin hormonas

Cuando se trata de elegir un método anticonceptivo, no existe una opción que sea perfecta para todas. El método anticonceptivo que elijas dependerá de muchos factores y circunstancias, como tu estilo de vida actual, tus objetivos futuros, tu situación sentimental y otros aspectos. Estos factores también pueden cambiar con el tiempo.

Algunas mujeres optan por métodos anticonceptivos hormonales si buscan ciertos beneficios como períodos más ligeros, control del acné y cólicos menstruales menos intensos. Pero no todas responden a los anticonceptivos hormonales de esta manera, y también tienen algunos efectos secundarios menos deseables, como un mayor riesgo de coágulos sanguíneos y presión arterial alta. Es posible que algunos tipos de anticonceptivos hormonales no te resulten eficaces debido a tus hábitos y horarios. Por ejemplo, si no quieres tener que recordar tomar la píldora todos los días, o si necesitas protección contra las ITS, los anticonceptivos hormonales pueden no ser adecuados para tu estilo de vida [1].

Si deseas tener en cuenta estas preferencias y adaptarte al ciclo hormonal natural de tu cuerpo, un método anticonceptivo sin hormonas podría ser una mejor opción para ti.

Uso anticonceptivo “ideal” frente a “típico”

Antes de entrar en los detalles de la lista, repasemos una diferencia clave a tener en cuenta a la hora de evaluar los anticonceptivos sin hormonas: la eficacia con el uso “ideal” y el uso “típico”. Ningún método anticonceptivo ofrece una eficacia del 100 % a la hora de prevenir el embarazo (excepto la abstinencia), pero algunos son más efectivos que otros [2].

Por ejemplo, la píldora anticonceptiva tiene una eficacia del 93 % para prevenir el embarazo con el uso típico, y del 99 % con un uso ideal. El “uso típico” refleja cómo se usa el método en la vida real, por ejemplo, olvidarse de tomar la píldora de vez en cuenta o tomarla a la hora incorrecta. El “uso ideal” significa que el anticonceptivo se usa tal y como está previsto en todas y cada una de las ocasiones. Volviendo a nuestro ejemplo, esto significa que 7 de cada 100 mujeres experimentarán un embarazo no deseado en el plazo de un año tras utilizar la píldora como método anticonceptivo en condiciones de uso típico. Este es un factor importante a tener en cuenta al explorar tus opciones anticonceptivas [2].

Opciones anticonceptivas sin hormonas

A continuación, presentamos una lista de 11 métodos anticonceptivos sin hormonas comunes, sus usos y eficacia, junto con algunas ventajas y desventajas. Comenzaremos con los métodos anticonceptivos naturales, pasaremos a los anticonceptivos de barrera, exploraremos los anticonceptivos sin hormonas a largo plazo y terminaremos con algunos métodos anticonceptivos alternativos. Esperamos que esto te ayude a tener conversaciones informadas con un profesional de la salud.

Métodos anticonceptivos naturales

1. Natural Cycles

Natural Cycles es la primera app anticonceptiva aprobada por la FDA en los Estados Unidos. NC° Birth Control utiliza la temperatura corporal basal, los datos del ciclo mentrual y pruebas opcionales de ovulación para predecir la ventana fértil, de manera similar a algunos métodos de conocimiento de la fertilidad (MCF). Puedes optar por medir tu temperatura con un termómetro basal o usar uno de nuestros dispositivos ponibles integrados: Oura Ring o Apple Watch.

A diferencia de los MCF tradicionales y otras aplicaciones de seguimiento, Natural Cycles utiliza un algoritmo que identifica el patrón de tu ciclo y realiza los cálculos por ti. El algoritmo te mostrará tu estado de fertilidad diario en forma de “Día Rojo” o “Día Verde”. En los días verdes, no eres fértil y puedes tener relaciones sexuales sin protección. En los días rojos, existe el riesgo de que te encuentres en tu ventana fértil, por lo que deberás usar preservativos o abstenerte de mantener relaciones sexuales con penetración para evitar un embarazo. Dado que este método se basa en los procesos naturales del cuerpo, no contiene hormonas en absoluto.

Natural Cycles está disponible en línea con una suscripción anual o mensual. Puedes pedirlo en línea o comprar NC° Birth Control en farmacias seleccionadas.

Ventajas de Natural Cycles:

• Se puede pedir en línea.
• No es invasivo.
• No tiene efectos secundarios.
• El esfuerzo diario es menor que en los MCF tradicionales.

Desventajas de Natural Cycles:

• No protege contra las ITS.
• Debes ser mayor de 18 años para usarlo.

Uso ideal: eficacia del 98 % [3]

Uso típico: efectividad del 93 % [3]

2. Métodos del calendario

Los métodos del calendario constituyen una amplia categoría que abarca diversas técnicas de planificación familiar natural, entre las que se incluyen el método de los días fijos, el método del ritmo, el método del moco cervical y los métodos de medición de la temperatura corporal. Todos los métodos del calendario se basan en conocer tus indicadores de fertilidad o en contar días para determinar tu ventana fértil, cuando es más probable que concibas[4].

Una de las principales razones por las que las personas eligen usar estos métodos es porque ofrecen una forma natural de prevenir el embarazo. No implican procedimientos invasivos, el uso de métodos de barrera, cremas ni introducir o aplicar nada más en el cuerpo. Sin embargo, requieren dedicación diaria y conocimiento, y es necesario practicar el método durante al menos tres meses antes de poder utilizarlo como anticonceptivo natural [4].

Ventajas de los métodos de conocimiento de la fertilidad:

• No necesitas receta.
• No son invasivos.
• No tienen efectos secundarios.
• Generalmente son de bajo costo o sin costo.

Desventajas de los métodos de conocimiento de la fertilidad:

• Requieren un período de monitoreo de 3 a 6 meses antes de poder usarse como anticonceptivos.
• Requieren dedicación y trabajo esfuerzo.
• Están sujetos a errores humanos (p. ej., contar los días del ciclo incorrectamente).
• No protegen contra las ITS.

Uso ideal: eficacia del 95 % (días fijos) [5]

Uso típico: eficacia del 88 % (días fijos) [5]

Métodos de barrera

3. Condón masculino

El tipo de condón más común es el condón masculino, también conocido como condón externo. Se usa en el pene durante las relaciones sexuales y funciona para prevenir el embarazo al recoger el semen y actuar como barrera entre el pene y la vagina. Esto evita que los espermatozoides se encuentren con un óvulo, lo que previene la concepción y el embarazo. Este método también ayuda a frenar la propagación de ciertas ITS, ya que evita el contacto sexual piel con piel y el intercambio de fluidos. Los condones se pueden usar solos o junto con otro método anticonceptivo para agregar una capa adicional de protección [6].

Esta opción anticonceptiva masculina es bastante fácil de obtener; no necesitas receta médica y puedes comprar condones en la mayoría de los supermercados, farmacias y otros comercios. ¿Prefieres no salir de casa para comprar tu anticonceptivo? No hay problema. También puedes comprar condones en línea. Si tienes una reacción alérgica al látex, también es posible comprar condones que no lo contienen [6].

Ventajas del condón masculino:

• No se necesita receta.
• Ofrece protección contra las ITS.
• Es asequible, fácil de obtener y a veces gratuito en ciertas clínicas.

Desventajas del condón masculino:

• Debe usarse cada vez que se mantienen relaciones sexuales.
• Puede llevar tiempo y práctica aprender a usarlo correctamente.
• Implica costos.

Uso ideal: eficacia del 98 % [5]

Uso típico: eficacia del 87 % [5]

4. Condón femenino

El condón femenino, también conocido como condón interno, es otro método anticonceptivo de barrera sin hormonas. Es similar al condón externo en cuanto a cómo funciona para prevenir el embarazo y las ITS, pero se usa dentro de la vagina y también cubre parte de la vulva.

Algunas personas prefieren usar el preservativo femenino, ya que les permite tener el control. Es importante tener en cuenta que no se deben usar un preservativo interno y otro externo al mismo tiempo durante las relaciones sexuales, ya que esto aumenta el riesgo de fricción y rotura [7].

Aunque no necesitas una receta para acceder a este método, los condones femeninos son un poco más difíciles de obtener. Puedes comprarlos en línea o sin receta en algunas farmacias. Si tienes alergia al látex, los condones internos son una buena opción porque no contienen látex, son hipoalergénicos y están hechos de nitrilo (un material plástico suave) [7].

Ventajas del condón femenino:

• No se necesita receta.
• Protege contra las ITS.

Desventajas del condón femenino:

• Debe usarse cada vez que se mantienen relaciones sexuales.
• Puede llevar tiempo y práctica aprender a usarlo de manera efectiva.
• No es tan fácil de comprar como el condón masculino.
• Implica costos.

Uso ideal: eficacia del 95 % [5]

Uso típico: eficacia del 79 % [5]

5. Geles y cremas anticonceptivos

Los geles y las cremas anticonceptivos sin hormonas actúan como barreras químicas para prevenir el embarazo. Hay dos tipos principales: espermicida y Phexxi. Ambos se pueden introducir en la vagina inmediatamente o hasta una hora antes de mantener relaciones sexuales, pero su funcionamiento es algo diferente.[8].

El espermicida contiene un químico que inactiva los espermatozoides para que no puedan nadar. Además, bloquea la entrada al cuello uterino para que los espermatozoides no puedan llegar a las trompas de Falopio para fertilizar el óvulo. Phexxi evita que los espermatozoides lleguen al óvulo al reducir el pH de la vagina, lo que crea un ambiente en el que los espermatozoides no pueden moverse bien ni sobrevivir [8].

Hay algunos efectos secundarios del gel anticonceptivo, como ardor vaginal e incomodidad, mayor probabilidad de infecciones por hongos y vaginosis bacteriana. Phexxi tampoco se recomienda para quienes son propensas a infecciones del tracto urinario (ITU). Puedes encontrar espermicida en la mayoría de las farmacias sin receta, pero necesitarás una receta para usar Phexxi. Tampoco protegen contra las ITS, en particular [8].

Ventajas del gel anticonceptivo:

• Se introduce hasta una hora antes de tener relaciones sexuales.
• Funciona con otros tipos de anticonceptivos, como el diafragma.

Desventajas del gel anticonceptivo:

• Se necesita receta médica (para Phexxi).
• Puede implicar costos.
• Algunas personas pueden experimentar efectos secundarios.

Uso ideal: eficacia del 84 % (para espermicidas) [5]

Uso típico: eficacia del 79 % (para espermicidas) [5]

6. Diafragmas y capuchones cervicales

Los diafragmas y los capuchones cervicales también son métodos anticonceptivos de barrera, pero ninguno protege contra las ITS. Son objetos pequeños hechos de silicona que se colocan dentro de la vagina y cubren el cuello uterino. Esto significa que los espermatozoides no pueden llegar al óvulo durante ni después de las relaciones sexuales. Para lograr la máxima eficacia como anticonceptivo, deben usarse con un espermicida [9, 10].

La principal diferencia entre ambos es la forma: los diafragmas tienen forma de disco, mientras que los capuchones cervicales se parecen más a sombreros de marinero. Otra diferencia importante es que los diafragmas deben dejarse colocados durante al menos seis horas después de mantener relaciones sexuales, mientras que los capuchones cervicales pueden dejarse dentro de la vagina durante más tiempo (hasta dos días después de las relaciones sexuales). Ambos pueden introducirse en cualquier momento antes del sexo [9, 10].

Es posible que estos métodos anticonceptivos sin hormonas no sean adecuados para ti si sueles tener UTI. También necesitas una receta para comprarlos en una farmacia o comercios similiares. En el caso concreto de los diafragmas, un profesional de la salud deberá ajustártelo y enseñarte a utilizarlo antes de que puedas empezar. Los diafragmas y los capuchones cervicales suelen contar con la cobertura del seguro médico y están disponibles de forma gratuita en el Reino Unido a través del NHS [9, 10].

Ventajas de los diafragmas y los capuchones cervicales:

• Pueden introducirse en cualquier momento antes de mantener relaciones sexuales (se debe usar más espermicida si han pasado más de tres horas).
• Puedes utilizar el mismo durante un año antes de que haya que cambiarlo.

Desventajas de los diafragmas y los capuchones cervicales:

• Requieren ajuste.
• Se necesita una receta.
• No protegen contra las ITS.

Uso ideal: eficacia del 84 % (para diafragmas) [5]

Uso típico: eficacia del 83 % (para diafragmas) [5]

Métodos anticonceptivos sin hormonas a largo plazo o permanentes

7. Dispositivo intrauterino (DIU) de cobre

Si buscas un método anticonceptivo a largo plazo y sin hormonas, el DIU de cobre podría ser la opción adecuada. También conocido como espiral de cobre, este dispositivo en forma de T debe colocarlo un profesional de la salud y puede permanecer en el útero hasta diez años. Su principal mecanismo para prevenir el embarazo es crear un ambiente hostil en el tracto reproductivo femenino, lo que inhibe la movilidad y supervivencia de los espermatozoides y, por lo tanto, evita la fertilización. Si se usa como anticonceptivo de emergencia dentro de los cinco días posteriores a mantener relaciones sexuales sin protección, también puede prevenir la implantación[11].

El DIU de cobre es muy eficaz para prevenir el embarazo. De hecho, tiene una eficacia superior al 99 % tanto en el uso típico como en el uso ideal. Una de las razones por las que es tan eficaz es que, una vez colocado, apenas requiere esfuerzo por parte de la usuaria: puede permanecer ahí y prevenir el embarazo de forma eficaz durante años sin que tengas que preocuparte por él ni realizar ningún tipo de mantenimiento. Sin embargo, no protege contra las ITS, por lo que, si eso te preocupa, quizá te convenga seguir usando preservativos junto con el DIU de cobre [12].

Una de las grandes ventajas de este método es que también puede usarse como anticonceptivo de emergencia si se coloca hasta cinco días después de haber mantenido relaciones sexuales sin protección. Por lo general, también cuenta con la cobertura del seguro médico y está disponible en el Reino Unido a través del NHS. Sin embargo, algunas mujeres que usan este método anticonceptivo pueden experimentar efectos secundarios desagradables, como períodos más prolongados o abundantes, manchado entre períodos o un dolor menstrual más intenso. También es habitual sentir algo de dolor o cólicos durante la colocación y en los días siguientes [12].

Ventajas del DIU de cobre:

• Mantiene su eficacia durante años.
• Una vez colocado, no requiere ningún mantenimiento.
• Se puede usar como anticonceptivo de emergencia.

Desventajas del DIU de cobre:

• Es invasivo.
• Requiere que un profesional lo coloque y retire.
• Puede tener efectos secundarios, como períodos más abundantes o prolongados y dolor.
• No protege contra las ITS.

Uso ideal: eficacia superior al 99 % [5]

Uso típico: eficacia superior al 99 % [5]

8. Vasectomía (esterilización masculina)

Otro método anticonceptivo sin hormonas a largo plazo es el procedimiento de vasectomía. Se trata de una intervención quirúrgica que consiste en cortar o sellar los conductos que transportan el esperma. Está pensada como método anticonceptivo permanente, y así debe considerarse, aunque en algunas circunstancias excepcionales es posible revertir con éxito una vasectomía [13].

El procedimiento en sí es rápido y, aunque la persona puede experimentar algunas molestias leves, la mayoría podrá volver al trabajo después de uno o dos días. Después del procedimiento, se debe usar otro método anticonceptivo durante varios meses para asegurarse de que no queden espermatozoides residuales. Se le pedirá a la persona que proporcione una muestra después de algunas semanas para comprobar si el procedimiento fue exitoso. Fisiológicamente, no hay cambios en el deseo sexual ni en los niveles hormonales después de la vasectomía, pero es importante señalar que el procedimiento no protege contra las ITS [13, 14].

Ventajas de la vasectomía:

• Es muy eficaz.
• Es una opción a largo plazo.
• Es un procedimiento rápido con poco tiempo de inactividad.

Desventajas de la vasectomía:

• Es permanente.
• Es invasivo.
• Pueden aplicarse costos dependiendo de tu país.
• No protege contra las ITS.

Uso ideal: eficacia superior al 99 % [5]

Uso típico: eficacia superior al 99 % [5]

9. Esterilización femenina (ligadura de trompas)

Al igual que la vasectomía, la esterilización femenina tiene una eficacia superior al 99 % como opción anticonceptiva sin hormonas a largo plazo. El procedimiento se llama ligadura de trompas y funciona bloqueando o sellando permanentemente las trompas de Falopio. Esta intervención quirúrgica es un poco más complicada que la esterilización masculina y puede requerir anestesia general y más tiempo de recuperación [15].

La esterilización tiene un efecto inmediato, por lo que es un método anticonceptivo de “una sola vez”, pero consulta con un profesional de la salud cuándo es seguro volver a mantener relaciones sexuales. También conviene señalar que se seguirá teniendo la menstruación tras la ligadura de trompas, y que además no protege contra las ITS [15].

Ventajas de la ligadura de trompas:

• Es muy eficaz.
• Es una opción a largo plazo.

Desventajas de la ligadura de trompas:

• Es permanente.
• Es invasiva.
• Dependiendo del país, pueden aplicarse costos.
• El procedimiento no es tan rápido ni sencillo como la esterilización masculina y puede requerir más tiempo de recuperación.
• No protege contra las ITS.

Uso ideal: eficacia superior al 99 % [5]

Uso típico: eficacia superior al 99 % [5]

Otros métodos

10. Método del retiro

En lo que respecta a la prevención del embarazo, el método del retiro (también conocido como coito interrumpido) existe desde hace mucho tiempo. Sin embargo, el hecho de que sea un método probado y experimentado no significa que sea la mejor manera de prevenir el embarazo (¡ni mucho menos!). En cuanto a las tasas de fracaso, este método solo tiene una eficacia del 80 % con un uso típico. Esto significa que 20 de cada 100 mujeres que usan el método de retirada quedarán embarazadas en el transcurso de un año [16].

El método de retirada consiste en sacar el pene de la vagina antes de la eyaculación. Puede resultar complicado calcular el momento adecuado y, aunque se haga a la perfección, sigue existiendo riesgo de embarazo. El líquido preseminal puede contener espermatozoides, y existe riesgo de embarazo aunque solo entre una pequeña cantidad de espermatozoides en la vagina. Tampoco protege contra las ITS [16].

Ventajas del método de retirada:

• Es gratis.
• Es de fácil acceso.
• Se puede usar con otro método anticonceptivo.

Desventajas del método de retirada:

• Es difícil calcular el momento adecuado.
• Es mucho menos eficaz que otros métodos.
• No protege contra las ITS.

Uso ideal: eficacia del 96 % [5]

Uso típico: eficacia del 80 % [5]

11. Lactancia materna como anticonceptivo (amenorrea por lactancia)

El método de amenorrea de la lactancia (MEL) es otro método anticonceptivo sin hormonas adecuado para mujeres que acaban de dar a luz y están amamantando a tiempo completo. Esto significa que solo alimentas a tu bebé con leche materna directamente (sin extracción), y los intervalos entre tomas no superan las cuatro horas durante el día ni las seis horas por la noche [17]. Durante este tiempo, el cuerpo deja de ovular de forma natural. Cuando la ovulación se detiene, se deja de ser fértil y no es posible quedar embarazada. Se puede usar la lactancia como anticonceptivo durante un máximo de seis meses o hasta que el período regrese de forma natural.

Ten en cuenta que se trata solo de una opción temporal y que hay que buscar otro método anticonceptivo al cabo de seis meses o tan pronto como regrese el período. Debido a la forma en que funciona el ciclo mentrual, la ovulación se producirá antes de que comience el primer período después del embarazo, lo que significa que se puede ser fértil antes de saberlo. Es importante seguir las pautas del MEL para usarlo de manera efectiva [17].

Ventajas de la lactancia materna como anticonceptivo:

• Es gratis.
• Es conveniente si ya planeas amamantar a tiempo completo.

Desventajas de la lactancia materna como anticonceptivo:

• Requiere dedicación diaria.
• Solo funciona por un corto período.
• No protege contra las ITS.

Uso ideal: eficacia superior al 99 % (durante los primeros seis meses después del parto) [18]

Uso típico: eficacia del 98 % [18]

Cómo elegir un anticonceptivo sin hormonas

Con toda esa información sobre los métodos anticonceptivos sin hormonas que hay disponibles, es posible que te preguntes cómo tomar la decisión más adecuada a tus necesidades particulares. Algunas preguntas que quizá quieras plantearte a la hora de elegir un método anticonceptivo sin hormonas son las siguientes:

• ¿Quiero una solución permanente o a corto plazo?
• ¿Qué efectos secundarios puedo soportar? ¿Cuáles quiero evitar?
• ¿Me siento cómoda con un procedimiento invasivo?
• ¿Necesito protección contra las ITS?
• ¿Cuánto cuesta?

Responder a estas preguntas por tu cuenta puede ayudarte a reducir la lista anterior antes de hablar con un profesional de la salud sobre tu elección [19]. Aquí tienes una tabla muy útil que te servirá de referencia con algunos de los aspectos más comunes a tener en cuenta:

¿Estás lista para adoptar una opción sin hormonas?

Gracias por echar un vistazo a nuestro resumen sobre los métodos anticonceptivos sin hormonas. Esperamos que hayas aprendido un poco más sobre los anticonceptivos sin hormonas y las opciones disponibles. Si estás pensando en cambiar de método anticonceptivo, siempre es buena idea hablar con un especialista en salud reproductiva sobre las opciones que tienes. Dicho especialista podrá orientarte y brindarte información para que tomes una decisión fundamentada.

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